2023 Mount Rainier National Park

Mount Rainier National Park

레이니어 산 국립공원(Mount Rainier National Park)은 워싱턴 주 피어스 카운티 남동부와 루이스 카운티 북동부에 위치한 미국의 국립공원이다. 이 공원은 1899년 3월 2일에 미국의 네 번째 국립공원으로 지정되었으며, 4,392m(14,411피트) 성층화산(Stratovolcano)인 레이니어 산 전체를 포함하여 236,381에이커(369.3 평방 마일; 956.6km2)를 보존하고 있다. 산은 공원 내 고도가  490m에서 4,300m(1,600피트에서 14,000피트) 이상으로 주변 땅에서 갑자기 솟아올라 상대 높이가 4,037 m (13,246 ft)로 우뚝 솟은 느낌을 받는다. 캐스케이드 산맥에서 가장 높은 지점인 레이니어 산은 계곡, 폭포, 아고산 초원, 91,000에이커(142.2평방마일, 368.3km2)에 달하는 노숙림으로 둘러싸여 있다. 25개 이상의 빙하가 화산의 측면으로 내려오는데, 화산은 종종 엄청난 양의 비와 눈을 쏟아내는 구름에 가려져 있어 산 정상을 볼수 있는 날이 그리 많지 않다.

레이니어 산은 원더랜드 트레일(Wonderland Trail)로 둘러싸여 있으며 총 면적이 약 91km2에 달하는 빙하와 설원으로 덮여 있다. 카본 빙하(Carbon Glacier)는 인접한 미국에서 부피 기준으로 가장 큰 빙하이고, 에몬스 빙하(Emmons Glacier)는 면적 기준으로 가장 큰 빙하입니다. 레이니어 산은 매년 약 만명의 등반객이 시도하며 약 50%가 정상에 오르는 인기 있는 등산 봉우리이다.

 

 

2023년 초여름 산 봉우리를 주위로 무지개가 펼쳐졌다.

 

동네 공원에서는 멀리 정상이 붉게 물들어 가고 저녁 시간 황금 빛 달이 인사를 하고 있다.

 

100Km (60마일)가 넘는 먼 거리에서도 레이니어 정상은 뚜렷하게 잘 보인다.  푸른 바다와 하늘 사이 흰 봉우리가 이채롭다.

 

에몬즈 빙하를 볼수 있는 트레일을 따라 걷다보면 빙하에서 흘러 내리는 강이 주위에 생명력을 더해 푸르고 아름다운 나무들의 생기있는 모습을 볼수 있다. 파란 하늘, 하얀 산 봉우리, 푸르는 사철 나무가 눈마저 시원하게 해 준다.

 

가을 들녁 누군가가 건초를 만들기 위해 초목을 묶어 두었는데 뒤로 보이는 레이니어 정상은 구름에 가린 주위를 뚫고 햇빛을 받아 환하게 자태를 뽐내고 있다. 찰나의 기쁨과 자연의 위대함이 만나는 순간이랄까!

 

저녁 노을의 빛을 그대로 흡수하면서 정상이 부끄러운 듯 얼굴을 붉은 빛으로 반사한다.

 

주위를 둘러 봐도 그만한 산이 없다.  주위를 둘러 봐도 그만한 흰 머리가 없다. 만년을 넘게 정상은 눈을 머리위에 이고 있다.

 

여름에 녹았던 빙하들이 다시 겨울로 향하는 문턱에서 눈을 맞아 그 하얀 빛을 더욱 키워가고 있다.  여름 동안 잃었던 하얀 옷을 다시 되찾고 있다.

 

구름도 힘겹게 산을 넘어가는 것일까? 아니면 너무 힘들어 주저 앉은 것일까? 레이니어는 머리에 구름을 썼다.